De legendarische diamant van de Florentijnse familie de’ Medici was direct na de eerste wereldoorlog uit Wenen verdwenen. Het was jarenlang een mysterie waar hij terecht was gekomen. Men dacht dat hij gestolen was of in stukken verdeeld en verkocht. In november 2025 is hij eindelijk teruggevonden in een kluis van een bank in Québec in Canada.
De diamant is zo groot als een walnoot en is 137 karaat. Hij is lichtgeel van kleur en van onschatbare waarde. In de XVII eeuw was het de een na grootste edelsteen ter wereld. De diamant was zo geliefd bij de Medici dat hij genoemd is naar Florence en nog steeds bekend is onder de naam il Fiorentino.
De herkomst van de diamant is onbekend. Vele verhalen doen de ronde. Misschien is het aannemelijkste verhaal dat een Portugese graaf hem kocht van een koning uit India. De diamant zou vervolgens in Rome terecht zijn gekomen. Daar zou kardinaal Ferdinando de’ Medici hem gekocht hebben voor 35.000 scudi. Het archief van Florence bewaart een document uit 1601 waarin de verkoop bevestigd wordt. Hertog Cosimo II liet hem vervolgens snijden en slijpen door een Venetiaanse diamantair en gaf hem aan zijn vrouw Maria Magdalena van Oostenrijk. Zij droeg hem in haar diadeem waarmee ze op officiële portretten is afgebeeld. Toen de Habsburgers na het uitsterven van de familie de’ Medici de macht overnamen in Toscane, ondertekenden zij het testament van het laatste lid van de familie, Anna Maria Luisa de’ Medici. Zij had bepaald dat alle bezittingen van de familie de’ Medici moesten dienen tot vermaak van de bevolking van Toscane en dat niets van het enorme erfgoed mocht worden weggevoerd. Desondanks kwam de diamant uiteindelijk terecht in de Hofburg in Wenen.
Zita di Borbone-Parma, de weduwe van de laatste Habsburgse keizer, was na het instorten van het Habsburgse rijk aan het eind van de eerste wereldoorlog hals over kop naar Canada vertrokken en had de diamant meegenomen. Daarbij had ze verordend dat pas 100 jaar later, dus in 2022, het geheim onthuld mocht worden. En het raadsel is eindelijk opgelost toen in november 2025 Karl Habsburg, het huidige hoofd van de familie Habsburg, het geheim onthulde.
Maar nu begint de wettelijke strijd. Wie is de eigenaar van de diamant? De Oostenrijkse staat of de Familie Habsburg? Ook de burgemeester van Florence heeft aangekondigd dat ze de strijd wil aangaan om de diamant terug te brengen naar Florence. Hij was immers bezit van de familie de’ Medici en is door het laatste lid van de familie, Anna Maria Luisa de’ Medici, nagelaten aan de Florentijnen. Het zal hoe dan ook een lange juridische strijd worden. Het is maar de vraag of het ooit zal lukken om de diamant terug te brengen naar Florence. Vooralsnog zullen we genoegen moeten nemen met de diamant in het diadeem op de schilderijen en de kopie van de Florentijnse edelsmid Paolo Penko.
